Kết cấu thép có thể được phân loại theo nhiều cách theo các tiêu chuẩn phân loại khác nhau, chủ yếu bao gồm phân loại theo mục đích, phương pháp liên kết, dạng mặt cắt ngang và trạng thái ứng suất.
Phân loại theo mục đích
Kết cấu thép kiến trúc: được sử dụng để xây dựng các loại công trình khác nhau, chẳng hạn như nhà máy kết cấu thép, nhà ở, nhà thi đấu, v.v., với các nhịp và chiều cao lớn để đáp ứng các yêu cầu chức năng của các tòa nhà khác nhau.
Kết cấu thép cầu: dùng để xây cầu, với ưu điểm là khả năng chịu lực cao và tốc độ thi công nhanh, được ứng dụng rộng rãi trong lĩnh vực xây dựng giao thông.
Kết cấu thép tháp: dùng để xây dựng các công trình cao tầng như tháp truyền hình và tháp truyền thông, cần chịu được tải trọng gió lớn và tải trọng địa chấn.
Kết cấu thép container: dùng để xây dựng các bể chứa, thùng chứa hóa chất,… cần có độ kín và khả năng chịu áp lực tốt.
Kết cấu thép hàng hải: được sử dụng trong lĩnh vực kỹ thuật hàng hải, chẳng hạn như giàn khoan ngoài khơi, giá đỡ ống, v.v., cần chịu được môi trường biển khắc nghiệt.
Phân loại theo phương thức kết nối
Kết cấu thép hàn: thép được kết nối bằng quá trình hàn, với ưu điểm là cường độ kết nối cao và độ kín tốt nhưng việc thi công khó khăn hơn.
Kết cấu thép bắt vít: được kết nối bằng bu lông và đai ốc, dễ lắp đặt và tháo rời linh hoạt nhưng cần kiểm tra và bảo trì thường xuyên.
Kết nối đinh tán: được kết nối bằng đinh tán, có độ bền và độ ổn định kết nối cao nhưng khó thi công.
Phân loại theo hình thức cắt ngang
Kết cấu thép đặc: Các mặt cắt ngang chắc chắn như dầm chữ I, dầm chữ H, v.v., thích hợp cho các kết cấu có tải trọng lớn.
Kết cấu thép dạng lưới: gồm nhiều thanh như kèo, cột lưới, v.v., thích hợp cho các kết cấu có nhịp lớn.
Phân loại theo trạng thái ứng suất
Kết cấu thép tĩnh: Làm việc dưới tải trọng tĩnh, thiết kế yêu cầu kết cấu phải có đủ cường độ, độ cứng và độ ổn định khi chịu tải trọng thiết kế.
Kết cấu thép động lực: Làm việc dưới tải trọng động như động đất, tải trọng gió, v.v., thiết kế yêu cầu kết cấu phải có khả năng chống chấn và gió tốt.